Benedicte Staalesen: Der de viktigste endringene skjer

Noen bygger karrieren innenfor én bransje. Benedicte Staalesen har valgt skjæringspunktene.

Fra Statsministerens kontor og Utenriksdepartementet til Equinor, NHO, Eviny og nå Northern Lights, verdens første kommersielle infrastruktur for transport og lagring av CO₂, har hun arbeidet med spørsmål som strekker seg langt utover den enkelte virksomhet.

– Jeg har alltid vært fascinert av hva som skjer i skjæringspunktet mellom mennesker, beslutninger, verdiskaping og samfunnsutvikling. Det er der de viktigste endringene skjer, sier Staalesen.

Gjennom karrieren har hun beveget seg mellom politikk, næringsliv og energiomstilling. Erfaringene har gitt henne et blikk for både beslutningene som tas og konsekvensene de får.

Mellom politikk og næringsliv

Få områder viser samspillet mellom politikk og næringsliv tydeligere enn energiomstillingen.

I politikken lærte Staalesen betydningen av prosesser, langsiktighet og forutsigbarhet. I næringslivet har hun sett hvordan strategier og ambisjoner må omsettes til handling.

– Det er lett å lage strategier. Det krevende er å få dem til å fungere i praksis.

Kombinasjonen av erfaring fra begge sider gjør at hun ofte ser både det politiske og det kommersielle perspektivet samtidig. En styrke hun også tar med seg inn i styrearbeid.

Foto: BI

Styret må løfte blikket

Som styremedlem i blant annet Haugaland Næringspark, Energi og Klima og Akvariet i Bergen er hun opptatt av at styret ikke må bli fanget av det som haster her og nå.

– Styrets oppgave er å bidra til at selskapet er relevant og konkurransedyktig også om fem og ti år.

Hun mener de beste styrene kjennetegnes av mennesker som er genuint nysgjerrige på hverandres perspektiver. Beslutninger blir bedre når ulike erfaringer, kompetanser og bakgrunner møtes rundt bordet.

Verdien av de gode spørsmålene

I Northern Lights jobber Staalesen med et prosjekt som har global oppmerksomhet, men som samtidig er avhengig av lokal kompetanse og verdiskaping.

Det har forsterket en innsikt som har fulgt henne gjennom hele karrieren: De beste løsningene skapes når ulike perspektiver møtes.

– Politikeren, investoren, gründeren og industrilederen kan sitte rundt samme bord og se fire ulike virkeligheter.

Kanskje er det derfor det beste rådet hun har fått fortsatt er det hun bruker mest.

– Du trenger ikke å ha alle svarene.

For Benedicte Staalesen handler godt lederskap og styrearbeid om å forstå endring. I en verden preget av teknologi, geopolitikk og energiomstilling tror hun nysgjerrighet er en av de viktigste egenskapene et menneske kan ha.

Ikke fordi den gir alle svarene, men fordi den gjør det mulig å stille de riktige spørsmålene.